親屬逝世后，我們怎麼知道一個人是否真的往生西方極樂世界了呢？有沒有什么辦法可以驗證？對于這個問題，凈宗三經沒有提供詳細的經典依據。在這里，我想就本人多年修學的體會和助念的經驗，提供幾點供大家作為參考，還請大家多多指教為盼！
第一、預知時至。大凡修行有成就的人，都能夠知道自己的命數，想什么時候走就什么時候走。他們生死已了，所作皆辦，來去自如，灑脫自然。需要指出的是，有些人得了晚期的癌癥，醫生告知生命的時限（一個星期或者一個月），那是一種病死，誠然這不是真正的預知時至。還有些人想不開尋死，吃了很多安眠藥，那也不是預知時至，那是自殺，是一種橫死來的。自殺是弱者和愚癡的行為，罪惡的途徑，作為一個佛弟子，一切生命（包括蟲蟻等小生命）不得故殺，更何況萬物之靈的人呢？那是犯了波羅夷罪，種了阿鼻地獄的種子，要下無間地獄的，切忌不可。
第二、身無病苦，心不貪戀，意不顛倒，如入禪定。生老病死是世間亙古不變的真理，沒有修行的人，大多數是在痛死、嚇死或者憂死中離開人世，其死相慘不忍睹。不要輕易地相信無疾而終，所謂無疾而終的人，大凡都是得了心臟病或者心肌梗塞突發死掉的。只有真正有修行的人，才能夠看破，放下生死，坦然面對，臨命終時，毫無牽掛，達到一心不亂，得大自在，可以坐著、站著或者吉祥臥走的。
第三、臨終出現種種瑞相，佛菩薩放光現瑞。一個人是不是往生，淨土宗十二代祖師徹悟禪師告訴我們：以臨終種種瑞相為往生驗證。許多佛友，親屬逝世后，有法師或者助念團二十四小時不間斷地助念，參與者親身目睹各種殊勝的情景，例如見到莊嚴無比的西方三圣像、佛光的奇妙照耀、空中出現接引蓮花、室內香味四溢等等無比殊勝之情景。遺體火化後見有舍利子和舍利花，非常莊嚴！妙莲长老在《死有瑞相定往生》一文中说：“我们怎么知道一个人是否真的往生西方了呢？通常以瑞相为验证的依据。比如往生的人，他的面目还如同生时睡觉一样；而且气色红润、安详自在，甚至比睡觉还要好看；有些还面带笑容；往生十几个小时后，还好像活着的人一样。这些都是验证往生的瑞相。有此感应，我们就认为亡者决定生西方了”。
第四、全身柔軟，最后余熱在頭頂。一般情況下，死者逝世后，會冰冷無比。如果你的親屬，最后余熱在頭上，那是生西的好現象。熱在胸上，就很難說了，因為生天也會熱在胸上。如果你的已故親屬，他的面目還如同生時睡覺一樣，而且氣色紅潤，安詳自在，甚至比睡覺還要好看，面帶笑容，往生十幾個小時後，還好像活著的人一樣。這些現象，雖然不敢保證他已經往生極樂世界，但至少可以證明他已經生到善趣了。
第五、示夢告之。一般人逝世之后，如果因緣具足，會立即投生到善趣或者惡趣。但是，有些生前沒有大善大惡、大是大非、大起大落的人，會進入到“中陰身”的階段，就是所謂死后與投生之前的生命徘徊現象。一般來說，中陰身最長為四十九天，要看他自己的因緣與造化，在這個時段舉行超度，也最為得力和有效。如果在這個時候，死者托夢告訴親屬已經往生極樂，或者生者夢到死者站在蓮花上，聽經聞法之事，那也是一個好兆頭。
以上這些，可以用來確認已故親屬是否已經往生極樂世界。其中第一點預知時至，往生的指數最高，依次而下，最后“示夢告之”，機會就會大大降低。誠然，人生難得今已得，佛法難聞今已聞，我們是何等的幸運，機會和因緣還是有的，關鍵在于我們是否愿意去把握和創造，愿與諸蓮友共勉之。阿彌陀佛！
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