如何作菩薩？何謂凡夫菩薩？何謂圣人菩薩？

菩薩，是梵文Bodhisattva的音譯，全譯是“菩提薩埵”。“菩提”是覺悟、覺了、覺知，“薩埵”是有情，菩薩便是“覺有情”。

菩薩有凡夫菩薩和圣人菩薩之分。位居凡夫，得聞大乘佛法，因而發菩提心，修菩薩行。但初發心，功德未深，煩惱未除，虽有满腔熱情，但為境所牵，未能与宏愿相应，谓之“凡夫菩薩”。若已久發菩提心，久修菩薩行，斷煩惱，了生死，分證佛道功德，甚至分身无量，在諸佛前助佛教化，紹隆佛種，名真佛子，常為诸佛所稱贊，名“圣人菩薩”。

天臺宗把菩薩的階位分為五十二位：即十信、十住、十行、十回向、十地、等覺和妙覺。從發心發願到成佛，可稱為菩薩，即凡夫菩薩。凡夫菩薩要成為圣人菩薩，必須先發大願，即四宏誓願：「眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷，法門無量誓願學，佛道無上誓願成」，然后修行六度（即布施、持戒、忍辱、精進、禪定、般若）。聖人菩薩所指的是聖位菩薩，那就是初地到十地菩薩，加上等覺（等覺菩薩就是等於佛，是即將成佛的大菩薩）、妙覺菩薩（妙覺菩薩就是佛）。

也許有人會問：我現在是苦惱眾生一個，可謂是泥菩薩過河，自身難保，我又怎么去救助眾生行菩薩道呢？關于這一點，華嚴經普賢行愿品說得非常清楚:“一切眾生而為樹根，諸佛菩薩而為華果，以大悲水饒益眾生，則能成就諸佛菩薩智慧華果。”由此可見，沒有凡夫因位上的發心和行菩薩道，是成就不了諸佛菩薩果位上的智慧花果。讓我們一起發菩提心，行菩薩道，自利利他。雖然成佛道路離我們漫長而又遙遠，但我們堅信：現在我們所種下的菩提種子，會諸藏在我們的阿賴耶識心田中，將來遇緣后，必定會生根發芽，乃至茁壯成長為一顆參天大樹。