“平常心是道”是禅宗六祖慧能再傳弟子馬祖道一所提出的禅宗修習法門。“平常心是道”出于禪門的一則日常對話，這一則有趣的對話發生在中唐时期，以下是道一的弟子大珠慧海和源律師的對話內容：
源律師來問：「和尚您修行還要用功嗎？」
大珠慧海禪師說：「還要用功。」
源律師問：「那要如何用功呢？」
禪師說：「肚子餓了就吃飯，睏了就睡覺。」
源律師來問：「和尚您修行還要用功嗎？」
大珠慧海禪師說：「還要用功。」
源律師問：「那要如何用功呢？」
禪師說：「肚子餓了就吃飯，睏了就睡覺。」
源律師問：「一般人不都是這樣嘛！這不就同師父您一樣用功？」
禪師說：「不一樣。」
源律師問：「有什麼不一樣？」
禪師說：「一般人吃飯時不好好吃飯，總是百般的需索；睡覺時不肯好好睡，腦筋轉個不停、累到不行才肯睡覺，所以說大大的不同!」
以上的簡單對話內容，是形成禪宗“平常心是道”的最初根源。之后，道一的再传弟子临济义玄在此基礎上，進一步發揮“平常心是道”的思想，更认为佛法修習没有别的，但“平常无事”即可，所谓“佛法无用功處，只是平常无事，著衣吃飯，困来即卧。愚人笑我，智乃知焉。” 由此可见，“平常心是道”这一禅法特别注重于“平常”，也就是日常生活本身，以一種平平常常的心，来對待平平常常的事。具體而言，在心与事的關系上，在一切“事”上都不曾“住心”，不曾“留心”。這就是金剛經所說的“應無所著，而生其心。”“平常心是道”本身就很平常，但要真的做到这句话，却實屬不易。這種平常心，是要有一定修养后方可具有的。
佛經形容我们的心有如瀑流，念念相续，又如波涛汹涌，上下起伏，實在難以维持一颗平静、平常的心。那么究竟什么是平常心？是一种心境，它「不以物喜，不以己悲」，不为环境的變化而喜忧；平常心，是一种境界，慧能大师云：「本来無一物，何處惹塵埃」，它超脱物外、超越自我。这里再谈四种平常心：
第一、为善不执是平常心：无論付出、行善，你有了执著，就会有所罣碍；有了执著，就会有所期待。当期待落空，不免失望，甚至反而恼怒不安，内心就无法平静了。 如果能够行善施恩于人，不求回馈，不执于心，体达「三輪體空」，无施者、受者以及无施物的清净平等心，就是平常心。
第二、老死不惧是平常心：生死輪回是宇宙運轉的真理，人总难免生病，面临衰老，甚至死亡的来到，能够心无惧怕、意不颠倒、无所罣碍、安然自在，所谓：「死是生的开始，生是死的准备；生也未尝生，死也未尝死。」这就叫平常心。
第三、吃虧不計是平常心：有句話说：「学习吃虧能養德。」有时吃點虧，并不是坏事，你从吃虧中，可以累积人生的經验，从吃虧中，可以學會處世的退讓。尤其人与人相處，難免有所不公与虧欠。能够在吃虧时不計較、不比較，这就是平常心。
第四、逆境不烦是平常心：所谓：「月无日日圆，人无日日顺。」当我们遇到忤逆的境界，要能看清忧虑，放下忧虑，不随烦恼起舞，泰然處之。好比竞赛的时候，总想战勝對手，其实要战胜對手，要先战勝自己，战勝自己就是不为环境所扰，不为杂念所困，不为顺逆所动，忘掉對手，忘掉勝负，以自然的心态對待，这便是平常心。
從佛法的角度來看，世間任何事物，都是不斷在變化。你的上司，本來待人很溫柔，可是今天卻忽然間變得很暴燥，你會認為他今天很反常，不平常了。你的太太或先生本來很溫柔，可是你今天下班，卻看他板著臉不理你；或者以往對你很熱情的朋友，今天卻對你很冷淡，你一定會感覺到很奇怪到底是怎麼啦？其實這些都不必大驚小怪，因為人的情緒是無常變化的，這是世間無常相自然的現象。明白這道理之後，當你得寵時也不會高興，被冷落時也不會傷心。得到機會升官發財、賺大錢，能夠淡然處之；遭遇到晦運，事業失敗，生活窮困，也不以為苦。若能做到，利害得失，不動於心，泰然面對順逆的境界，心就不會隨著外境的遭遇而升沉，不會隨著感覺走。心不被境轉，住心一處，無事不辦，就能得到解脫自在。這種自在解脫的心境，就是清淨安樂的心境，這種喜悅的心境，不是買獎券中大獎，或升官發財所能得到的。這是內在意境的提升，而不是由世間財物所得到的快樂，因為世間的快樂是痛苦的根源，而不是究竟清淨的安樂。
以一种“平常心”對待人生，對待生命，對待生活。保持一颗平常心，意味着不骄不躁，以出世之心，做入世之事，保持一颗平常心，意味着在現代紧张生活的壓力下，仍有心情去感受那份榮辱不惊，閑着庭前花开花落，望天外云卷云舒的那份自在！以平常心觀不平常事，則事事平常。平常心不是“看破紅塵”，平常心不是消極遁世：平常心是一種境界，平常心是積極人生，平常心是道。说到底，平常心不過是“无為、无争、不贪、知足”等等观念的匯合而已。作为一种處世态度，亦可进一步解释为：淡薄之心、忍辱之心或仁爱之心……但是，“无为”并不等于提倡无所作为，“无争”并不等于不同恶势力抗争……至于有些人所奉行的醉生梦死，当他们到了纯粹只顾自己醉生梦死的境界时，道德的评价就苍白无力了。這種把平常心庸俗化、世俗化、简单化，都是对平常心本意的曲解。
通過以上的闡述，我們知道，平常心是清靜心，精進向上心；平常心是敬業心，正直無私心；平常心是出世心，覺悟平等心；平常心是菩提心，解脫自在心，平常心是超脫名利、不溺欲海……。可見平常心就是佛法，能夠以平常心面對一切，處理一切人我是非、利害得失，就能夠與佛道相應。所以最後我要建議諸位的是：要以平常心看待你面臨的種種問題，以平常心處理你所遭遇的困境。從最平常的事物中，發現至真至善至美。希望諸位佛友，不管什么時候，無論發生什么事情，笑對煩擾人生，在體會“平常心是道”的禪理中，提升生活的品質和意境，開創更美滿快樂的人生。阿彌陀佛！
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